1987년 런정페이가 중국 선전에서 창업한 통신·정보기술 기업이자, 통신 네트워크 장비 부문 세계 최대 제조사. 홍콩에서 수입한 전화교환기(PBX)를 재판매하던 소규모 업체로 출발해 자체 연구개발로 전환한 뒤, 통신장비를 넘어 스마트폰·5G·반도체 설계·클라우드까지 사업을 넓힌 다국적 기업. 전 세계 약 20만 명을 고용.
외국 공급사에 맞설 자체 제품(C&C08 교환기)을 앞세워 성장했고, 서방 기업이 외면하던 신흥시장을 발판으로 글로벌 확장에 성공. 2010년대 들어 스마트폰과 5G 통신망에서 선두권에 올랐으며, 매출의 20% 이상을 연구개발에 투입하는 기술 집약형 기업으로 자리매김. 비상장 상태로 종업원 지주제 형태의 소유구조를 유지.
2018년 이후 미·중 기술패권 경쟁의 한복판에 선 기업. 각국의 네트워크 보안 우려·스파이 의혹과 미국의 수출통제(entity list) 제재, 그리고 창업자의 딸인 CFO 멍완저우 체포 사건으로 거센 압박에 직면. 제재로 미국산 반도체와 구글 서비스 접근이 막히자 자체 운영체제 하모니OS와 기린(Kirin) 칩 등으로 기술 자립을 추진하며 중국 기술 굴기의 상징으로 부상.
추가 정보
사업 구조
통신사 대상 네트워크 장비(캐리어), 스마트폰·웨어러블 등 소비자 전자, 기업·클라우드의 세 축으로 구성된 사업 포트폴리오 보유. 반도체 설계는 자회사 하이실리콘(HiSilicon)이 담당. 주식을 공개하지 않은 비상장 기업으로, 창업자 런정페이의 지분은 소수이고 나머지는 종업원이 나눠 갖는 지주제 형태의 소유구조 유지. 매출의 20%를 웃도는 금액을 매년 연구개발에 투입하는 기술 집약형 구조.
기술과 제품
유·무선 통신장비와 5G 표준에서 다수의 핵심 특허 보유. 모바일 프로세서 기린(Kirin) 시리즈와 자체 운영체제 하모니OS를 통해 핵심 기술의 내재화 추진. 스마트폰에서는 폴더블 등 고급형 모델로 기술력 과시. 통신망 사업은 신흥시장부터 선진국까지 폭넓게 구축.
안보 논란과 제재
장비에 백도어가 있을 수 있다는 보안 우려와 스파이 의혹이 여러 나라에서 제기돼 왔으며, 미국과 일부 동맹국은 자국 통신망에서 화웨이 장비 사용을 제한. 2019년 미국 상무부의 entity list 등재로 미국산 첨단 반도체·구글 안드로이드 서비스·설계 소프트웨어 접근이 차단되며 최대 위기를 맞음. 이에 대응해 하모니OS·기린 칩 등 미국 기술을 대체할 자체 역량을 키우는 기술 자립 노선으로 전환.