유럽입자물리연구소
스위스 제네바 인근의 프랑스·스위스 국경 지역에서 기본입자와 우주의 물리 법칙을 연구하는 국제기구. 대형 강입자 충돌기(LHC)를 운영하며 힉스 보손 발견과 월드 와이드 웹의 탄생을 뒷받침한 국제 공동연구의 중심지.
추가 정보
물질을 이루는 기본입자와 입자 사이에 작용하는 힘을 연구하는 국제 기초과학 연구기관. 회원국이 함께 마련한 대형 연구시설을 세계 각국의 대학·연구기관이 이용하며, 스위스 제네바 인근과 프랑스에 걸친 연구 단지에서 국제 공동연구를 수행하는 조직.
연구의 중심 도구는 입자를 높은 에너지로 가속하는 가속기와 충돌 뒤 생기는 신호를 측정하는 검출기. 대형 강입자 충돌기(LHC)는 CERN이 운영하는 약 27km 둘레의 가속기이며, ATLAS·CMS·ALICE 등은 그 빔을 활용하는 서로 다른 실험. ATLAS와 CMS는 힉스 보손을 비롯한 폭넓은 입자물리 현상을, ALICE는 중이온 충돌에서 나타나는 쿼크·글루온 플라스마를 연구하는 공동실험.
거대한 장치뿐 아니라 초전도 자석, 극저온 기술, 데이터 처리와 국제 협력 체계가 결합된 연구 환경. 월드 와이드 웹도 연구자 사이의 정보 공유 문제를 해결하려는 CERN의 연구 환경에서 탄생한 기술.
한국의 참여는 대학 연구팀의 CMS·ALICE 공동연구에서 정부 간 협정과 대규모 컴퓨팅 자원 제공으로 확대된 협력. 대한민국은 CERN의 비회원 협력국으로, 한국 연구기관의 실험 참여와 회원국 자격은 구별되는 관계.
그 외 사실들 4건
트리비아
LHC의 주요 초전도 자석은 약 1.9 K, 섭씨 영하 271.3도의 극저온에서 운전. 입자를 가속하는 고주파 장치와 별개로, 강한 자기장을 이용해 입자빔의 진행 방향을 휘고 모으는 역할.
CERN 설립 협약은 군사적 요구를 위한 연구에 관여하지 않는다는 원칙과 실험·이론 연구 결과를 출판하거나 널리 이용할 수 있도록 한다는 원칙을 명시. 대형 연구시설의 공동 이용과 지식 공개를 뒷받침하는 제도적 기반.
CERN이라는 약칭은 조직 설립을 준비한 임시 기구의 프랑스어 이름 Conseil Européen pour la Recherche Nucléaire에서 유래. 정식 조직으로 바뀐 뒤에도 유지된 이름으로, 현재의 주된 연구 분야는 원자핵을 넘어 물질의 기본입자와 그 상호작용을 다루는 입자물리학.
LHC 실험 공동연구단들은 CERN과 독립된 재원 구조를 가진 협력체이며, CERN도 각 실험의 참여 기관으로서 유지·운영에 기여. 가속기를 운영하는 국제기구, 입자를 충돌시키는 LHC 장치, 검출기를 이용해 분석하는 실험 공동연구단을 구분해야 하는 이유.