생후 19개월 만에 시각과 청각을 모두 잃었으나, 스승 앤 설리번과의 만남을 통해 장애를 극복하고 세계적인 작가이자 사회 운동가로 성장한 인물. 시청각 장애인 최초로 인문학 학사 학위를 취득하고 전 세계를 순회하며 장애인의 권익 향상과 여성 참정권, 노동권 등 보편적인 인권 보호를 위해 헌신. 자서전인 '내 삶의 이야기(The Story of My Life)'로 수많은 이들에게 희망을 줌. 미국 최고의 훈장인 '대통령 자유 훈장'을 수여받았으며, 인종차별 철폐와 평화 운동에도 앞장서며 사회적 정의를 실천. 헬렌 켈러를 단순히 장애를 이겨낸 기적의 여성으로 소비하던 언론들이 헬렌 켈러가 정치적 목소리를 내자 공격을 하기도 했으나, 헬렌 켈러는 이에 굴하지 않고 더욱 맹렬하게 사회운동을 전개. 평생을 여성의 선거권과 참정권, 노동 인권, 반전과 평화, 사형제 폐지, 인종차별 철폐, 민주주의를 위해 싸움.