다이나북(Dynabook) 개념과 객체지향 프로그래밍 언어 스몰토크(Smalltalk)를 창안하고 그래픽 사용자 인터페이스(GUI)의 발전에 기여한 미국의 컴퓨터 과학자. 1968년 전후 거대 컴퓨터가 주류이던 시기에 개인의 지적 활동을 돕는 도구로서의 '개인용 컴퓨터'라는 개념을 제시하여 컴퓨터 패러다임의 전환을 이끈 선구자. 제록스 팰로앨토 연구소(Xerox PARC)에서 알토(Alto)의 주요 설계자로 일하며 중첩 창·아이콘 등 오늘날 GUI의 원형을 만든 인물.
케이의 핵심 사상은 컴퓨터를 단순한 계산 기계가 아니라 인간의 사고와 학습을 확장하는 '개인적이고 동적인 매체'로 보는 관점에 기반. 어린이도 자유롭게 쓸 수 있는 휴대형 컴퓨터 다이나북을 구상하며 제롬 브루너·시모어 패퍼트·장 피아제의 학습 이론을 컴퓨팅에 접목. 'object-oriented'라는 용어를 처음 만들고 메시지 전달을 중심으로 한 스몰토크를 설계하여 현대 복잡 소프트웨어 개발 방법론에 근본적 영향을 끼침.
앨런 케이의 작업은 노트북·태블릿·전자책의 사상적 원형이자 객체지향 프로그래밍, 그래픽 사용자 인터페이스, 어린이 컴퓨터 교육의 역사적 토대로 평가. 2003년 ACM 튜링상과 2004년 교토상을 비롯한 컴퓨터 과학 최고 영예를 수상한 인물. "미래를 예측하는 가장 좋은 방법은 그것을 발명하는 것"이라는 말로 대표되는, 기술을 통해 인간의 가능성을 확장하려 한 현대 컴퓨팅의 주요 사상가.
추가 정보
개요
앨런 커티스 케이(Alan Curtis Kay)는 개인용 컴퓨팅과 객체지향 프로그래밍의 개념적 토대를 놓은 미국의 컴퓨터 과학자. 1940년 매사추세츠주 스프링필드에서 태어나 콜로라도 대학교에서 수학·분자생물학을, 유타 대학교에서 컴퓨터 과학 박사 학위를 취득.
다이나북과 개인용 컴퓨터
케이는 1972년 논문 "A Personal Computer for Children of All Ages"에서 어린이를 포함한 누구나 들고 다니며 쓸 수 있는 휴대형 컴퓨터 '다이나북'을 구상함. 이 비전은 제록스 PARC의 알토 컴퓨터로 부분적으로 구현되었고, 오늘날의 노트북·태블릿·전자책의 사상적 원형으로 평가됨.
스몰토크와 객체지향
케이는 제록스 PARC의 학습연구그룹(LRG)을 이끌며 스몰토크를 설계하고 'object-oriented'라는 용어를 처음 만듦. 메시지 전달과 객체 캡슐화를 중심으로 한 이 언어는 이후 모든 객체지향 언어와 현대 소프트웨어 개발 방법론에 근본적 영향을 끼침.
이후 활동과 평가
아타리 수석 과학자, 애플 펠로, 월트 디즈니 이매지니어링 펠로를 거쳐 2001년 뷰포인츠 연구소를 설립하고 어린이 컴퓨터 교육에 매진함. 2003년 튜링상, 2004년 교토상을 수상하며 현대 컴퓨팅의 사상적 선구자로 자리매김.
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그 외 사실들 2건
발언
"미래를 예측하는 가장 좋은 방법은 그것을 발명하는 것"이라는 말로 널리 인용되는 앨런 케이의 대표 발언. 미래를 수동적으로 기다리지 않고 능동적으로 만들어 나간다는 그의 연구 철학을 압축한 문장.
1971년 제록스 PARC 회의에서의 발언으로 전해짐.
기록
앨런 케이가 객체지향 프로그래밍을 가리키는 'object-oriented'라는 용어를 처음 만든 인물임. ACM 튜링상 선정 사유에 명시된 그의 핵심 기여.