구조화 질의 언어(SQL)를 사용하는 오픈소스 관계형 데이터베이스 관리 시스템(RDBMS). 1995년 마이클 비데니우스, 데이비드 액스마크, 알란 라르손이 첫 버전을 공개했으며, 빠른 처리 성능과 비교적 낮은 도입 비용을 앞세워 웹 애플리케이션의 대표적 데이터 저장소로 자리잡음. 리눅스·아파치·MySQL·PHP/Perl/Python을 묶은 LAMP 스택의 핵심 구성요소로 널리 사용됐고, 워드프레스·드루팔 등 다수의 웹 애플리케이션과 서비스에서 활용됨. 주로 C와 C++로 작성됐으며, GPLv2 기반 커뮤니티 배포판과 상용 라이선스를 함께 제공하는 이중 라이선스 모델을 운영. InnoDB, MyISAM 등 용도별 스토리지 엔진을 선택할 수 있는 플러그형 구조가 특징이며, InnoDB는 트랜잭션·행 수준 잠금·외래 키를 지원하는 범용 엔진으로 자리잡음. MySQL 5.0에서 저장 프로시저·트리거·뷰를 추가하고, MySQL 5.5에서 InnoDB를 기본 스토리지 엔진으로 전환하며 업무용 데이터베이스 활용 범위를 넓힘. MySQL 8.0에서는 트랜잭션 기반 데이터 사전, 공통 테이블 식(CTE), 윈도 함수, 역할 기반 권한 관리, JSON 처리 기능 등을 강화. 문서 저장소 기능은 MySQL 5.7에서 도입된 X Plugin과 X DevAPI를 바탕으로 관계형 테이블과 JSON 문서를 함께 다루는 방식으로 발전. 2008년 썬 마이크로시스템즈에 인수된 뒤, 2010년 오라클의 썬 인수 완료로 오라클 소유 제품이 됨. 이 과정에서 창시자 마이클 비데니우스가 MariaDB를 분기하며 MySQL 생태계는 오라클 주도의 MySQL과 독립 커뮤니티 중심의 MariaDB로 나뉘는 계기 형성.