맘보(Mambo)는 20세기 쿠바의 단손(danzón)과 아프로쿠바 리듬, 북미 빅밴드 재즈가 교류하는 과정에서 발전한 음악·사교춤 양식임. 1930년대 후반 오레스테스 로페스, 이스라엘 로페스 ‘카차오’, 아르카뇨 악단의 실험에서 싹텄고, 1940년대 후반 다마소 페레스 프라도가 편성·리듬을 새롭게 재구성해 국제적 댄스음악으로 확장함. 맘보의 창시자와 음악적 경계에는 음악사 연구자들 사이에 다양한 해석이 존재하므로 한 사람의 단독 발명으로 단정하기 어려움. 1950년대 멕시코의 음반·영화 산업과 뉴욕 팔라디움 볼룸의 다인종 춤 문화가 맘보 확산의 주요 통로가 됨. 금관악기의 힘찬 리프, 당김음, 아프로쿠바 타악기의 리듬과 즉흥 연주가 춤과 결합하면서 라틴 재즈와 후대 살사의 발전에도 영향을 줌. 반면 맘보 대중화가 곧 쿠바의 모든 음악을 하나의 양식으로 통합한 것은 아니며, 단손·차차차·룸바와는 계보가 이어지면서도 구분되는 장르임. 페레스 프라도의 「Mambo No. 5」(1950)는 1999년 루 베가의 재해석을 통해 세계 팝시장에 다시 등장했으며, 원곡 녹음은 2026년 미국 의회도서관 국립 녹음 등록부에 선정됨. 맘보는 단순한 유행을 넘어 이주, 문화교류, 음악 산업, 공연장과 춤 공동체의 역사까지 함께 보여주는 문화사적 주제임.