한국 석유화학 산업이 1972년 울산석유화학단지의 일관생산체계 확립을 출발점으로 여수·대산까지 생산거점을 확대하고, 대형 나프타분해시설(NCC)에서 범용 제품을 생산해 중국에 수출하는 성장 공식을 구축한 뒤 그 구조적 한계에 이르게 된 변화를 다루는 주제. 2026년 9월 기준, 중국의 자급화와 수출국 전환, 미국·중동의 원료비 우위, 세계적 공급과잉, 탄소중립·순환경제 압력이 중첩되면서 정부와 업계가 NCC 선별 감축, 정유·석유화학 통합, 고부가·저탄소 제품 전환, 생산거점과 전방산업의 연계를 추진하는 구조전환 과정까지를 시간적 범위로 한다.