서울 경복궁에서 광화문과 근정문 사이에 자리한 중문이자 외전으로 들어가는 문. 궁궐 중심축을 따라 근정전으로 향하는 길목으로, 안쪽의 영제교·금천과 주변 행각이 함께 이루는 의례 공간의 입구. 정면 3칸·측면 2칸의 중층 목조 문루에 다포 공포와 우진각지붕을 갖춘 건축물. 1395년 경복궁 창건 때 세워진 문에서 비롯되어, 1426년 세종 때 홍례문(弘禮門)이라는 이름을 얻은 유산. 임진왜란으로 소실된 뒤 고종 때 경복궁 중건과 함께 다시 세워졌으며, 이 과정에서 현재의 흥례문(興禮門)으로 이름 변경. 일제강점기 조선물산공진회 준비와 조선총독부 청사 건립 과정에서 문과 행각·금천 주변이 훼철된 공간. 문이 사라진 터에 조선총독부 청사가 들어서면서 궁궐 중심부의 경관과 공간 질서도 크게 변형됨. 총독부 청사 철거 뒤 진행된 복원사업으로 흥례문·행각·유화문·기별청·영제교 등이 제자리를 되찾고, 2001년 10월 26일 낙성식을 거행함. 현재의 흥례문은 조선시대 목조 건물 자체가 그대로 남은 것이 아니라 문헌과 옛 모습에 관한 자료를 토대로 복원한 건물. 광화문에서 근정문으로 이어지는 궁궐의 공간 질서를 회복한 사례이자, 식민지기의 훼손과 현대 문화유산 복원의 역사를 함께 보여 주는 장소.