미국 국방부가 구축·운영하는 위성 기반 전 지구 측위·항법·시각(PNT) 시스템. 중궤도를 도는 최소 24기의 위성이 송출하는 신호의 도달 시간차를 수신기가 삼변측량해 위치·속도·시각을 산출하는 방식. 정식 명칭은 나브스타 GPS(Navstar Global Positioning System)이며, 냉전기 미군의 정밀 항법·유도 수요에서 출발했으나 오늘날 전 세계 민간에 무료로 개방된 글로벌 인프라로 자리매김. 1970년대 미 해군의 타이메이션(TIMATION)과 공군의 621B 등 선행 연구를 통합해 1973년 개발이 승인되었고, 위성에 탑재된 원자시계와 지상 관제국의 정밀 궤도력을 결합해 수 미터급 측위를 실현. 초기에는 군용 정밀 신호와 별도로 민간 신호에 의도적 오차를 넣는 선택적 가용성(SA)이 적용되었으나, 2000년 이 기능이 해제되면서 민간 정확도가 약 100m에서 10~20m 수준으로 크게 향상. 항공·해운·차량 내비게이션·측량·통신망 시각 동기·금융 거래 타임스탬프 등 현대 사회 기반 전반에 스며든 필수 유틸리티. GLONASS·갈릴레오·베이더우 등 후속 위성 항법 시스템(GNSS)의 원형이자, 위치 기반 서비스 산업 전체를 태동시킨 20세기 후반의 대표적 이중용도(군·민) 기술.