막대의 굵기와 간격, 또는 점과 사각형의 배열로 숫자·문자 정보를 나타내고 스캐너나 카메라로 읽는 자동식별 기술. 상품번호를 사람이 일일이 입력하는 수고와 오류를 줄이고, 판매 시점 정보관리(POS), 재고 파악, 물류 추적을 연결하는 유통 기반. 마트에서 익숙한 UPC·EAN은 대표적인 1차원 바코드이며, QR코드와 DataMatrix는 가로·세로 방향에 정보를 담는 2차원 바코드. 바코드라는 눈에 보이는 기호와, 그 기호에 담기는 국제상품식별코드(GTIN) 같은 번호 체계의 구별이 필요한 기술. 1952년 우드랜드와 실버의 자동분류 기술 특허, 1973년 미국 식품 유통업계의 UPC 표준 합의, 1974년 슈퍼마켓 계산대의 첫 UPC 스캔을 거쳐 확산. 한국에서는 1988년 국제 EAN 체계 가입과 업체고유코드 발급을 시작으로 유통·물류 표준화의 기반 형성. 이후 물류용 코드와 2차원 코드로 적용 범위가 넓어진 기술.