NASA 닐 게럴스 스위프트 관측선, 인도네시아 북수마트라 상공에서 대기권 재진입

미국 항공우주국(NASA)의 닐 게럴스 스위프트 관측선(Neil Gehrels Swift Observatory)이 2026년 11월 4일 12시 39분(UTC) 인도네시아 북수마트라 상공에서 지구 대기권에 재진입했다고 미국 우주군이 확인함. 2004년 발사된 스위프트는 감마선 폭발 등 일시적인 고에너지 천문현상을 세 망원경으로 관측하며 원래 계획된 2년을 훨씬 넘는 약 22년간 활동함.

태양 활동으로 대기 저항이 증가하면서 궤도 고도가 낮아졌고 상업용 우주선으로 궤도를 올리려는 시도 역시 성공하지 못함. 최종 과학 관측은 2026년 10월 20일에 종료됐으며, 이번 재진입은 관측선의 물리적 운용 수명이 끝난 별도 사건임. NASA는 기체 대부분이 대기권에서 소실됐을 것으로 예상했으나 일부 구성품이 살아남았을 가능성은 남아 있음.