관세위원회 참여 제안 거절과 산업 연구의 확대

관세제도의 역사와 산업 현장을 조사해 온 타벨에게 우드로 윌슨 대통령이 관세위원회 참여를 제안. 타벨은 자신의 직업적 책임과 전문성을 이유로 제안을 거절했으며, 관찰하고 보도하는 능력과 협상·행정 업무의 능력이 같지는 않다고 판단. 앞서 《우리 시대의 관세》로 정리한 연구는 관세의 혜택이 노동자보다 기업에 돌아가는 구조를 비판하는 데 초점. 이후에는 열악한 공장만 폭로하는 데서 나아가 노동조건을 개선하려는 기업 사례와 경영 방식도 조사. 악행을 드러내는 일뿐 아니라 개선의 가능성을 검토하는 일도 기자의 역할이라는 직업관을 드러낸 선택.