보이저 1호

보이저 1호가 미국 플로리다의 케이프커내버럴 발사단지 41에서 타이탄 IIIE-센타우르 로켓에 실려 출발. 먼저 발사된 보이저 2호보다 빠른 경로를 따라 목성과 토성으로 향했으며, 장기적으로는 태양권 바깥 환경을 조사하는 임무로 이어짐.

보이저 1호가 지구에서 약 1,166만 km 떨어진 곳에서 지구와 달을 한 화면에 함께 촬영. NASA가 지구와 달 전체를 함께 담은 최초의 사진으로 소개한 기록. 탐사선이 멀어지며 바라본 지구와 달의 모습을 보여 주는 초기 자료.

보이저 1호가 목성에 가장 가까이 접근하며 대기와 고리, 위성들을 자세히 관측. 목성의 희미한 고리를 발견하고 위성들의 표면을 살펴 행성계에 대한 이해를 넓힘. 목성 근접 탐사 자체는 파이어니어 10호와 11호가 먼저 수행.

보이저 1호가 토성에 가장 가까이 접근해 고리와 위성들을 관측. 특히 타이탄을 둘러싼 두꺼운 대기를 조사. 타이탄 탐사를 위한 비행 경로 때문에 이후에는 행성들이 공전하는 평면의 북쪽으로 향했으며, 천왕성과 해왕성 근접 탐사는 보이저 2호가 수행.

행성 근접 탐사를 넘어 태양의 영향이 미치는 바깥 영역과 그 너머를 조사하는 보이저 성간 임무가 공식적으로 시작됨. 여기서 ‘성간’은 별과 별 사이를 뜻하는 말. 임무의 이름이 바뀐 날로, 실제 성간 공간 진입 날짜와는 구분.

태양에서 약 60억 km 떨어진 보이저 1호가 지구를 작은 빛의 점으로 촬영. 여러 행성을 함께 기록한 ‘태양계 가족사진’ 촬영의 일부이며, 이후 《창백한 푸른 점》으로 널리 알려진 사진. 1990년의 촬영과 2012년 태양권을 벗어난 사건은 서로 다른 일.

보이저 1호가 태양으로부터의 거리에서 파이어니어 10호를 넘어섬. 당시 거리는 지구와 태양 사이 평균 거리의 약 69.4배. 서로 다른 방향으로 비행 중이던 탐사선들의 거리를 비교한 기록으로, 두 탐사선이 같은 지점을 지나며 추월했다는 의미는 아님.

보이저 1호가 태양풍의 속도가 급격히 줄어드는 종단충격을 지나 헬리오시스에 진입. 태양풍은 태양에서 흘러나오는 전기를 띤 입자의 흐름이며, 헬리오시스는 그 흐름이 성간 물질에 밀려 느려진 태양권의 바깥층. 이때는 아직 태양권 바깥의 성간 공간에 도달하기 전이었음.

보이저 1호가 태양풍이 만들어 낸 거대한 영역인 태양권의 경계, 태양권계면을 통과. 인공물이 별 사이의 환경을 직접 측정하기 시작한 첫 사례. 해당 통과일은 이후 관측 자료를 종합해 판단한 날짜. 태양 중력의 영향까지 포함하는 태양계 전체를 벗어났다는 의미는 아님.

NASA가 보이저 1호의 성간 공간 진입 시점을 2012년 8월 25일로 판단한다고 발표. 주변의 전기를 띤 기체가 진동하는 신호를 분석해 입자 밀도를 추정하고, 태양권 내부와 다른 환경임을 확인. 실제 통과일과 약 1년 뒤의 확인 발표를 구분할 필요가 있음.

보이저 1호가 지구에서 해독할 수 있는 과학 자료와 기체상태 자료를 보내지 못하기 시작함. 지상 명령은 계속 받고 있었으므로 완전히 교신이 끊긴 상황은 아니었음. 이후 조사에서 자료를 정리해 전송하는 컴퓨터의 메모리 일부에 문제가 있는 것으로 확인됨.

지상팀이 보이저 1호의 정상적인 기체상태 자료를 다시 수신. 직접 수리할 수 없는 메모리 칩을 대신해, 필요한 프로그램을 정상적으로 작동하는 메모리 구역에 나누어 배치한 결과. 기체상태 자료의 복구가 먼저 이루어졌고, 과학 자료 복구는 뒤이어 진행됨.

NASA가 당시 작동 중이던 과학장비 네 대 모두에서 다시 활용 가능한 자료를 받고 있다고 발표. 2023년 말부터 이어진 자료 전송 장애에서 과학 관측 기능까지 회복한 단계. 해당 날짜는 전체 복구를 알린 발표일.

전력을 아끼기 위해 고에너지 우주 입자를 측정하는 우주선 관측장비(CRS)의 작동을 종료. 여기서 우주선은 우주에서 날아오는 고에너지 입자를 뜻하는 말. 이 조치 뒤에는 세 과학장비를 계속 가동하며 탐사 임무를 이어감.

NASA가 저에너지 하전입자 실험장치(LECP)를 끄는 명령을 전송. 하전입자는 전기를 띤 입자를 뜻하는 말. 줄어드는 발전량에 맞춰 전력을 절약하기 위한 조치이며, 자기장을 재는 장비와 전기를 띤 기체의 진동을 측정하는 장비로 관측을 이어가도록 함. 명령을 보낸 날짜와 먼 우주에 도착하는 시각 사이에는 통신 지연이 존재.