마다우 연구팀, 허블 딥 필드의 색으로 초기 은하를 선별한 논문 공개

피에로 마다우와 공동 연구자들이 허블 딥 필드 영상에서 적색편이 2~4.5의 별 형성 은하를 선별한 논문을 arXiv에 공개함. 당시 분광 관측으로 거리를 재기 어려울 만큼 희미한 은하들의 분포를 통계적으로 조사하려는 연구였음.

은하 사이의 수소가 특정 파장 이하의 빛을 흡수하여 일부 필터 영상에서는 천체가 사라지는 ‘드롭아웃’ 특성을 이용함. 별의 나이·금속 함량·먼지와 적색편이를 달리한 모형을 비교하고, 이미 분광 적색편이가 알려진 은하로 색 선택 기준을 점검함.

이렇게 고른 표본의 자외선 빛을 이용해 초기 우주의 별과 원소 형성 역사를 연구함. 개별 은하마다 분광 거리를 확정한 목록이 아니라, 흡수와 별빛 모형을 이용해 구축한 고적색편이 표본임.