크레이 리서치

시모어 크레이가 위스콘신주 치페와폴스에 설립한 슈퍼컴퓨터 기업 크레이 리서치. 컨트롤 데이터에서 고성능 컴퓨터를 설계했던 경험을 바탕으로 독립 회사를 세웠으며, 이후 Cray-1을 비롯한 과학·공학용 슈퍼컴퓨터 개발을 이끎.

크레이 리서치가 첫 Cray-1을 로스앨러모스 국립연구소에 인도하고 6개월 시험 운용을 시작함. 회사 설립 뒤 개발한 첫 슈퍼컴퓨터를 실제 연구기관의 계산 환경에서 평가하기 시작한 단계. 이듬해에는 첫 정식 고객인 NCAR에 생산 모델이 설치됨.

크레이 리서치의 첫 공개 주식 공모. 첫 Cray-1 인도와 첫 정식 고객 주문이 이루어진 해에 자본시장에도 진입하면서, 연구개발 중심의 신생 기업에서 상용 슈퍼컴퓨터 공급 기업으로 성장하는 기반을 마련함.

미국 국립대기연구센터(NCAR)에 일련번호 3번 Cray-1A가 도착함. NCAR은 크레이 리서치의 첫 정식 고객으로, 증가하는 대기과학 계산 수요에 대응하기 위해 장비를 도입함. 시스템과 디스크를 포함한 도입 비용은 약 886만 달러였으며, 장비는 1989년까지 사용됨.

크레이 리서치의 다중 프로세서 슈퍼컴퓨터 Cray X-MP 제품군 발표. 초기 2프로세서 설계에서 출발한 X-MP는 여러 프로세서가 계산 작업을 처리하는 방향으로 기존 Cray-1 계열을 확장한 제품. 이후 1·2·4프로세서 모델과 다양한 메모리 구성을 제공함.

크레이 리서치의 첫 Cray-2가 로런스 리버모어의 국립자기핵융합에너지컴퓨터센터(NMFECC)에 설치됨. 일련번호 1번인 이 장비는 네 개의 프로세서를 갖췄으며 당시 가장 강력한 컴퓨터로 평가됨. 기존 X-MP와 함께 과학 코드의 다중 처리를 지원하며 핵융합 연구 계산 역량을 높임.

크레이 리서치의 차세대 벡터 슈퍼컴퓨터 Cray Y-MP 발표. X-MP 계열의 발전을 이어받아 최대 8개 프로세서와 확장된 메모리 구조를 제공한 제품. 벡터 연산 성능과 병렬 처리 능력을 함께 높여 대규모 과학·공학 프로그램을 실행하는 회사의 주력 제품군으로 자리 잡음.

크레이 리서치가 Cray-3 개발 사업을 별도 기업인 크레이 컴퓨터 코퍼레이션으로 분리함. 콜로라도스프링스에 본사를 둔 신생 회사로 개발 인력과 자산, 초기 자금이 이전됨. 시모어 크레이의 Cray-3 개발과 기존 크레이 리서치의 제품 개발이 서로 다른 회사에서 진행되는 구조로 전환됨.

크레이 리서치가 슈퍼컴퓨팅 ’91 행사에 맞춰 Cray Y-MP C90을 공개함. 16개 CPU와 최대 2GB 메모리, 이론상 초당 160억 회의 부동소수점 연산 성능을 내세운 제품. 기존 Y-MP와의 바이너리 호환성과 UNICOS 환경을 유지해 사용자가 기존 소프트웨어를 활용하며 성능을 높일 수 있도록 설계함.

NASA가 크레이 리서치와 차세대 병렬 슈퍼컴퓨터를 활용하는 공동 연구를 발표함. JPL과 캘리포니아공과대학이 참여해 T3D용 응용 소프트웨어와 병렬 계산 기법을 개발하는 계획. 행성 탐사 자료 시각화, 위성 자료 분석, 안테나 설계 등 우주·지구과학의 대규모 계산 문제에 대응하기 위한 협력.

NASA 제트추진연구소(JPL)가 Cray T3D 초기 모델을 인도받았다고 발표함. 256개 프로세서를 연결한 시스템으로 최대 성능은 38기가플롭스. 크레이 리서치와 JPL·캘리포니아공과대학의 응용 소프트웨어 공동 개발에 투입됨. 주요 활용 분야는 탐사선 영상의 지형 시각화와 전자기·유체 시뮬레이션 등.

크레이 리서치의 공랭식 보급형 벡터 슈퍼컴퓨터 Cray J90 출시. 대형 고가 시스템뿐 아니라 상대적으로 작은 규모의 계산 환경에도 벡터 슈퍼컴퓨팅을 제공하는 제품군. 최고 성능 장비와 더 낮은 진입 비용의 제품을 함께 공급하는 회사의 사업 구조를 보여 주는 사례.

크레이 리서치가 T3D의 뒤를 잇는 대규모 병렬처리 슈퍼컴퓨터 T3E를 발표함. 수천 개의 프로세서까지 확장할 수 있는 구조와 입출력·네트워킹 기능을 내세웠으며, 회사가 밝힌 초기 고객들의 선주문 규모는 9,200만 달러. 벡터 컴퓨터와 함께 병렬 시스템을 핵심 제품으로 육성하는 전환을 이어감.

실리콘 그래픽스가 크레이 리서치의 잔여 주식을 주식교환 합병으로 취득해 인수를 완료함. 같은 해 4월 공개매수로 지분 75%를 확보한 데 이은 절차. 그래픽 워크스테이션 기업이 과학·공학용 슈퍼컴퓨터 사업도 함께 운영하게 된 계기. 해당 회계연도 실적에는 인수에 따른 연결 실적과 비용이 반영됨.

테라 컴퓨터 컴퍼니가 실리콘 그래픽스에서 크레이 리서치 사업부의 운영 자산을 인수하고 사명을 Cray Inc.로 변경함. 거래 대상은 기존 슈퍼컴퓨터 제품과 개발 사업, 서비스 조직, 20여 개국의 약 775명 직원 등. 크레이 리서치의 제품과 고객 기반은 새 크레이 법인으로 계승됨.