엑스박스

북미에서 Xbox Live가 출범하여 광대역 인터넷을 통한 콘솔 온라인 플레이를 본격화함. 개별 게임을 넘어 계정·친구·음성 대화로 연결되는 서비스의 기반이 마련되었으며, Xbox가 기기 판매뿐 아니라 지속적으로 운영되는 네트워크 플랫폼으로 발전하는 출발점이 됨.

마이크로소프트가 세 개의 붉은 표시등으로 나타나는 Xbox 360의 특정 하드웨어 고장에 대해 구입일로부터 3년간 무상 수리와 배송을 제공하기로 함. 회사는 수리 건수가 받아들이기 어려운 수준임을 인정하고 당시 10억 5천만~11억 5천만 달러의 세전 비용을 예상함.

이 조치는 모든 종류의 고장을 같은 조건으로 보장한다는 뜻은 아니었음. 제품의 성능 경쟁뿐 아니라 내구성, 사후 서비스와 소비자 신뢰가 콘솔 사업을 좌우함을 드러낸 사건임.

이용자들의 반발과 의견을 받은 마이크로소프트가 Xbox One의 게임 이용 정책을 변경함. 최초 설정 뒤 오프라인 디스크 게임에 24시간마다 접속을 확인하는 조건을 없애고, 디스크 게임의 대여·선물·재판매를 기존 Xbox 360과 같은 방식으로 허용한다고 발표함.

게임을 구입한 뒤 무엇을 할 수 있는가를 둘러싼 논쟁이 출시 전 제품 정책을 바꾼 사건임. 이 발표가 다운로드 게임에 동일한 중고 거래 권리를 부여한 것은 아니었음.

Xbox One 시스템 업데이트와 함께 지원 목록에 포함된 Xbox 360 게임을 새 기기에서 실행할 수 있게 됨. 기존 디지털 구매 이력 또는 지원되는 디스크를 활용하는 방식으로, 세대가 바뀌어도 일부 구매 자산을 이어 사용할 수 있는 경로가 마련됨.

모든 옛 게임과 주변기기를 무조건 지원한 것은 아니며, 목록과 라이선스·기술 조건에 따라 범위가 정해짐. 새 기기의 판매와 과거 게임의 접근성을 함께 고려한 플랫폼 정책임.

Xbox Game Pass가 첫 31개 시장에서 일반 가입자에게 제공되기 시작함. 월 구독으로 목록에 포함된 게임을 내려받아 실행하는 방식이었으며, 당시에는 클라우드 스트리밍 서비스가 아니었음. Xbox Live Gold 회원의 5월 24일 조기 이용과 구분되는 정식 제공일임.

여러 작품을 시도하는 문턱을 낮추는 한편, 이용 가능 여부가 구독 유지와 게임의 서비스 목록 잔류에 연결되는 사업 모델을 확대함.

운동 기능에 제약이 있는 이용자들이 외부 스위치·버튼·조이스틱을 연결해 자신에게 맞는 조작 체계를 구성할 수 있도록 Xbox Adaptive Controller가 출시됨. 장애 관련 단체와 이용자의 참여를 바탕으로 설계한 접근성 중심 장치임.

표준 게임패드를 쥐거나 여러 버튼을 동시에 누르기 어려운 사람에게 선택지를 넓혔으며, 하나의 기기가 모든 장애와 환경을 해결하기보다 개인별 보조 장치를 연결하는 허브 역할을 함.

Windows PC에서 Game Pass를 이용하는 공개 베타가 시작되고, 콘솔용 Game Pass·PC용 Game Pass·Xbox Live Gold를 묶은 Ultimate가 일반 가입자에게 제공됨. Xbox라는 이름이 전용 콘솔을 소유한 사람뿐 아니라 PC 이용자에게도 구독과 게임 탐색의 접점으로 확대됨.

당시의 상품 구성은 이후 개편된 요금제와 구분되는 역사적 구성임.

Game Pass Ultimate 가입자가 안드로이드 휴대전화·태블릿에서 클라우드로 게임을 실행하는 서비스가 한국을 포함한 22개국에서 시작됨. 출시 시점에는 150개가 넘는 게임을 제공하며 콘솔의 프로필·저장 데이터·친구 관계를 다른 화면으로 이어 가는 방식을 강조함.

고성능 게임기를 소유하지 않고도 참여할 수 있는 경로가 넓어졌지만, 이용 경험은 네트워크 품질과 지원 기기·지역·게임 목록의 영향을 받는 구조임.

마이크로소프트가 베데스다 소프트웍스의 모회사 제니맥스 미디어 인수를 공식 완료함. Bethesda Game Studios·id Software·ZeniMax Online Studios·Arkane·MachineGames 등 당시 8개 개발 스튜디오가 Xbox에 합류하며 자체 게임 개발 조직과 보유 프랜차이즈를 확대함.

회사는 베데스다의 창작 방식을 유지하겠다고 밝히고, 일부 향후 신작의 Xbox·PC 독점 및 Xbox Game Pass 제공 확대 방침을 제시함. 인수 합의 발표와 구분되는 거래 종결 사건이며, 스튜디오 구성과 운영 계획은 완료 발표 당시 기준임.

마이크로소프트가 액티비전 블리자드 인수를 완료하고 액티비전·블리자드·킹의 조직과 게임 자산을 Xbox 사업에 편입함. 같은 날 영국 경쟁시장청(CMA)은 유럽경제지역 밖의 관련 클라우드 스트리밍 권리를 유비소프트에 넘기는 재구조화된 거래를 승인함. 2022년 1월 계약 발표 뒤 약 21개월간 이어진 심사를 거쳐 완료된 인수로, 콜 오브 듀티·디아블로·워크래프트·캔디 크러시 등 주요 프랜차이즈가 마이크로소프트 게임 사업에 합류함.

Xbox 경영진이 기존 Xbox·PC 중심으로 제공하던 네 개 게임을 다른 콘솔에도 출시하겠다는 방침을 공개함. 자체 개발 콘텐츠의 이용자층을 넓히면서 하드웨어·구독·게임 출판을 함께 운영하려는 전략을 설명함.

발표 당시 모든 Xbox 게임의 독점을 일괄 폐지한 것은 아니었음. 전용 게임으로 기기 구매를 유도하던 모델과 여러 플랫폼에서 콘텐츠를 판매하는 모델 사이의 조정이 가시화된 사건임.

Xbox 360 본체 스토어와 관련 온라인 마켓플레이스에서 새 게임·추가 콘텐츠를 구입하는 기능이 종료됨. 기존에 구입한 게임의 플레이와 다시 내려받기는 계속 제공한다고 안내했으며, 멀티플레이는 개별 게임의 서버 운영 상황에 따르는 구조였음.

판매 종료와 이미 산 게임의 이용 중단은 서로 다른 변화임. 하위 호환으로 다른 스토어에 남은 작품도 있어, 오래된 게임의 접근성은 기기·판매 경로·서버·권리 계약에 따라 달라짐.

아샤 샤르마와 맷 부티가 Microsoft Gaming 대신 XBOX라는 조직 명칭을 사용하겠다고 발표함. 콘솔 기능 개선의 둔화, PC에서의 입지, 가격 부담과 분절된 이용 경험을 경영진 스스로 과제로 제시함.

하드웨어·콘텐츠·이용 경험·서비스를 핵심 축으로 삼고 일간 활성 이용자를 주요 기준으로 제시했으나, 이는 당시의 전략과 향후 실행 방침을 밝힌 문서임. 발표만으로 모든 문제의 해결이나 차세대 제품 출시가 완료된 것은 아님.

마이크로소프트가 첫 Xbox를 북미 시장에 출시하며 가정용 게임 콘솔 사업에 진입함. 하드디스크와 이더넷 포트를 기본 탑재했고, 《Halo》·《Project Gotham Racing》·《Dead or Alive 3》 등이 초기 게임으로 제공됨. 당시 북미 권장 소매가격은 299달러였음.

두 번째 세대 콘솔 Xbox 360이 북미에 출시됨. 이후 유럽과 일본 등으로 판매가 이어졌으며, 고화질 게임과 온라인 서비스가 결합한 플랫폼 경쟁의 중심 제품으로 자리 잡음. 기기 성능의 향상과 함께 온라인에서 게임을 구입하고 다른 이용자와 연결되는 경험이 확대됨.

Xbox One이 북미·유럽 일부 국가와 호주·뉴질랜드 등 첫 13개 시장에 출시됨. 게임과 음성·동작 인식, 영상 등 거실의 여러 기능을 결합하려는 방향이 강조됨. 앞선 이용 정책 철회 이후 실제 제품이 소비자에게 도달한 단계이며, 이날이 모든 국가의 동시 출시일은 아니었음.

성능 중심의 Xbox Series X와 작고 상대적으로 저렴한 디지털 전용 Series S가 같은 날 출시됨. 한 세대 안에 서로 다른 가격·성능의 선택지를 두면서 게임과 서비스의 공통 생태계를 유지하는 구성을 제시함.

광학 드라이브가 없는 Series S에서는 디스크 게임을 사용할 수 없으며, 기기 가격뿐 아니라 보유 게임의 형태도 이용 경험에 영향을 주게 됨.