국가항공우주법 제정과 민간 우주개발 체계의 마련

스푸트니크 충격과 초기 위성 경쟁 이후 미국에서는 우주 연구의 조직과 책임을 둘러싼 논의가 이어짐. 아이젠하워 대통령이 국가항공우주법에 서명하며 NASA 설립의 법적 기반을 마련하고, 같은 해 10월 1일 새 기관이 업무를 시작함. 육군과 연구소의 협력으로 발사된 익스플로러 1호는 NASA 창설 이전의 성과였으며, 법 제정과 위성 발사를 동일 기관의 사업으로 소급할 수는 없음. 군사 우주활동과 구분되는 민간 기관을 통해 비군사 항공우주 연구를 조직하려 한 제도적 전환.