흥례문

1395년 경복궁 창건 당시 정전 남쪽에 오문 3칸과 행랑, 뜰의 석교가 마련됨. 흥례문으로 이어지는 문의 기원에 해당하며, 당시의 배치는 《태조실록》에 기록됨.

세종이 집현전 수찬에게 경복궁 문과 다리의 이름을 정하도록 하여 근정전 앞 둘째 문을 홍례문, 셋째 문을 광화문으로 명명함. 근정문 앞 석교에도 영제라는 이름을 부여함.

1592년 임진왜란으로 경복궁이 불타면서 궁성의 정문인 광화문과 그 안쪽 중문인 홍례문도 소실됨. 궁궐의 남쪽 출입·의례 공간이 함께 훼손된 사건으로, 이후 약 270년 동안 본격적인 중건이 이루어지지 못하다가 고종 대에 복구됨.

1865년 시작한 고종 대 경복궁 중건을 통해 1867년 주요 전각과 출입 공간의 재건을 마무리함. 광화문은 궁성과 함께 이른 시기에 공사를 진행하여 1865년 상량하였으며, 그 앞에 월대를 조성함.

안쪽의 흥례문과 주변 행각도 다시 세워 금천과 영제교를 품은 마당을 구성하고, 광화문에서 근정문으로 이어지는 의례 동선을 회복함. 이 중건 과정에서 중문의 이름을 홍례문에서 흥례문으로 바꿈.

1915년 9~10월 경복궁에서 식민 통치의 성과를 선전하는 조선물산공진회를 개최함. 행사 준비 과정에서 흥례문 권역 등 궁궐 건물들을 해체하여 전시 공간으로 전용한 사건. 흥례문 권역의 훼철은 1916년 이후 같은 자리에 진행된 조선총독부 청사 건립과 구분되는 과정.

1995년 8월 15일 광복 50주년을 맞아 옛 조선총독부 청사 첨탑부터 철거를 시작함. 흥례문 권역을 차지하던 청사를 해체하여 궁궐 중심부의 전통 건축과 공간을 복원하기 위한 기반 마련.

경복궁 복원정비 제3단계인 흥례문 권역 복원사업을 시작함. 흥례문과 주변 행각·유화문·기별청, 영제교와 어구를 함께 복원하는 사업으로 2001년까지 추진됨.

2001년 10월 26일 흥례문 권역 복원을 마무리하고 낙성식을 거행함. 흥례문과 주변 행각·유화문·기별청 등 건물 6동 및 영제교·어구를 복원하여 광화문에서 근정문으로 이어지는 궁궐 중심 공간을 회복한 사업.

조선물산공진회 준비와 조선총독부 청사 건립 과정에서 훼손된 권역을 총독부 건물 철거 후 다시 조성한 결과. 경복궁 복원정비사업의 제3단계 완공을 알리는 이정표.