1973년 8월 8일

오전 11시경 김대중이 통일당 당수 양일동을 만나러 일본 도쿄 그랜드팔레스 호텔에 도착, 통일 당수 양일동 접견. 오후 1시 19분경 면담을 마치고 2212호실 앞 복도로 나오던 중 중앙정보부 요원 5명에 의해 습격 받아 옆방인 2210호실로 끌려가며 납치. 오후 1시 30분경 범인들은 호텔 지하 주차장에 대기 중이던 차량으로 호텔을 빠져나감.

• 납치 직후 CIA 도쿄 지부와 서울 지부는 긴밀히 소통하며 중앙정보부의 개입을 확신. 특히 한국 공작선 '용금호'가 김대중을 태우고 오사카항을 출발해 한국으로 향하고 있다는 구체적인 첩보를 입수.
• 당시 필립 하비브 주한 미국 대사는 CIA의 보고를 받은 뒤, 박정희 정권에 "김대중이 죽는다면 한미 관계는 끝장"이라는 강력한 경고 메시지를 보냄. 미국은 김대중의 '생존 확인'을 최우선 목표로 삼고 전방위적인 압박을 가함.
• 납치범들이 바다에 김대중을 수장하려 할 때, 미국 정찰기가 용금호 상공을 비행하며 위협했다는 증언 있음.