제록스 PARC

제록스를 떠나 애플에 입사해 Lisa의 사용자 인터페이스와 응용 프로그램 개발에 참여. 빌 앳킨슨 등과 설계안을 검토하고, 사용자들이 여러 조작 방식을 직접 시험한 결과를 바탕으로 사용성을 개선.

제록스 수석과학자 잭 골드만의 제안과 물리학자 조지 페이크의 주도로 캘리포니아 팰로앨토에 제록스 팰로앨토 연구센터가 문을 엶. 복사기 사업을 다듬던 로체스터 연구소와 달리, 첨단 물리학·재료과학·컴퓨터과학을 개척하는 별도 거점으로 출범. 이후 개인용 컴퓨팅 혁신을 쏟아 낸 연구소의 시작점.

제록스가 알토의 혁신을 상용 제품에 담은 제록스 스타 8010 정보 시스템을 발표. 비트맵 디스플레이, 창 기반 GUI, 아이콘과 폴더, 마우스, 이더넷, 파일·인쇄 서버를 통합한 최초의 상용 개인용 컴퓨터 시스템으로 꼽힘. 데스크톱 메타포를 구현했으나 고가 탓에 상업적 성공은 제한적이었던 제품.

약 30년간 제록스의 한 부문이던 PARC가 완전 자회사 Palo Alto Research Center Incorporated로 분사. 과학·사업 개념의 연구와 성숙을 전담하는 독립 조직으로 재편됨. 모회사에 종속된 사내 연구소에서 독립 법인으로 위상을 바꾼 전환점.

제록스가 전설적인 연구소 PARC와 관련 자산을 SRI 인터내셔널에 기증한다고 발표. 제록스는 PARC 내 특허권 상당수를 보유하고 SRI/PARC와 우선 연구 협약을 맺는 조건이 포함됨. 이듬해 SRI는 해당 연구진을 미래개념(Future Concepts) 부문으로 재편.

앨런 케이가 1971년 제록스 팰로앨토 연구소(PARC)에 합류해 학습연구그룹(Learning Research Group, LRG)을 이끌기 시작함. 그룹의 목표는 작은 개인용 컴퓨터가 어린이와 성인의 학습·표현·탐구를 어떻게 확장할 수 있는지 실험하는 데 있었음. 케이는 컴퓨터를 사무 자동화 장치가 아니라 개인이 사고하고 소통하는 ‘동적 매체’로 보았고, 이 관점은 다이나북 구상, 알토 컴퓨터, 스몰토크 개발로 이어짐. 이후 LRG는 그래픽 사용자 인터페이스와 객체지향 환경을 교육과 창작의 맥락에서 함께 설계한 핵심 연구 집단으로 자리 잡음.

제록스 PARC 학습연구그룹이 스몰토크-72를 새로 가동되기 시작한 제록스 알토로 이식함. 1973년 4월 알토가 연구팀에 제공된 뒤 며칠 안에, 댄 잉걸스 등이 스몰토크-72를 알토의 비트맵 디스플레이에서 실행 가능하게 만든 작업.

이식으로 스몰토크는 문자 단말 중심의 초기 구현을 넘어, 개인용 컴퓨터의 그래픽 화면과 결합한 실험 환경으로 발전하기 시작함. 이후 스몰토크-76과 스몰토크-80으로 이어지는 과정에서 객체지향 언어와 통합 개발 환경의 핵심 형태가 정리됨.

앨런 케이가 이끈 제록스 PARC 학습연구그룹이 스몰토크-72를 구현함. 이는 스몰토크-71의 초기 설계 구상을 실제로 작동하는 프로그래밍 환경으로 발전시킨 최초의 구현 단계였음.

스몰토크-72는 객체가 메시지를 주고받는 방식, 그래픽 화면에서의 직접 조작, 프로그래밍과 실행 환경의 긴밀한 결합을 실험함. 이후 스몰토크-76과 스몰토크-80으로 이어지는 객체지향 프로그래밍 환경의 실질적 출발점이 됨.

찰스 새커가 주설계한 알토(Alto) 최초 기종이 가동을 시작. 비트맵 디스플레이, 마우스, 겹치는 창과 아이콘, 이더넷 연결을 한 기계에 통합해 GUI를 전제로 설계된 최초의 컴퓨터 가운데 하나로 거론됨. 이후 워크스테이션과 개인용 컴퓨터의 원형을 제시한 기계.

애플 공동창업자 스티브 잡스가 PARC를 방문해, 제록스가 애플 주식 매입권을 얻는 대가로 알토의 기술 시연을 관람. 스몰토크-76 환경과 네트워킹, 그리고 마우스 중심의 WYSIWYG 그래픽 사용자 인터페이스를 봄. 이 방문은 애플 리사와 매킨토시 개발에 영향을 끼친 일화로 자주 인용됨.

로버트 멧커프와 데이비드 보그스가 ALOHA넷의 방식을 동축 케이블 위로 옮겨, 알토 컴퓨터들을 잇는 네트워크를 2.94Mbps 속도로 처음 가동. 멧커프는 이 개념을 발광에테르(luminiferous aether)에서 따와 '이더넷'으로 명명. 충돌 검출을 포함한 다중 접속 방식으로 근거리 통신망의 기틀을 놓음.

로버트 멧커프와 데이비드 보그스가 미국컴퓨터협회 학회지(Communications of the ACM)에 'Ethernet: Distributed Packet Switching for Local Computer Networks'를 발표. 같은 해 PARC의 알토 100여 대가 이더넷으로 연결될 만큼 기술이 무르익음. 이 논문은 근거리 통신망 설계의 고전으로 자리 잡음.

1969년 레이저로 복사기 드럼에 상을 그리는 발상을 낸 게리 스타크웨더가 1971년 PARC로 옮긴 뒤, 1972년 버틀러 램슨·로널드 라이더와 함께 제어계와 문자 생성기를 더해 EARS 프린터를 완성. 제로그래피에 레이저 주사를 결합한 이 방식은 이후 제록스 9700 레이저 프린터로 이어짐. 고해상도 디지털 인쇄 시대를 연 기술.

버틀러 램슨과 찰스 시모니가 이끈 팀이 알토의 비트맵 디스플레이 위에서 동작하는 문서 편집기 브라보(Bravo)를 완성. 다중 글꼴을 화면에 표시하며 화면과 출력이 일치하는 WYSIWYG 방식을 처음으로 구현한 프로그램으로 꼽힘. 이후 워드프로세싱과 전자 출판의 기반이 된 기술.

앨런 케이와 아델 골드버그가 1977년 3월 IEEE Computer에 《Personal Dynamic Media》를 발표함. 논문은 다이나북을 읽기·쓰기·그리기·음악·프로그래밍·시뮬레이션을 하나의 개인용 컴퓨터에서 수행하는 새로운 매체로 제시함.

두 사람은 컴퓨터를 기존 매체를 단순히 디지털화하는 장치가 아니라, 사용자가 지식을 표현하고 새로운 모델을 만들며 상호작용할 수 있게 하는 ‘동적 매체’로 규정함. 다이나북 구상과 스몰토크 환경의 교육·창작 철학을 가장 체계적으로 정리한 대표 논문으로 평가됨.

PARC 컴퓨터과학연구소를 이끌던 마크 와이저가 컴퓨팅의 '세 번째 물결'로서 유비쿼터스 컴퓨팅 개념을 제시. 기술이 일상의 배경으로 스며드는 '차분한 기술'을 핵심으로 삼아, 메인프레임·개인용 컴퓨터 이후의 컴퓨팅을 전망. 이후 모바일·임베디드·사물인터넷 흐름의 사상적 기반이 됨.