밴앨런 탐사선 발사와 방사선대 연구의 계승

익스플로러 1호가 존재를 드러내는 데 기여한 지구 방사선대를 정밀하게 조사하기 위해 두 대의 밴앨런 탐사선이 발사됨. 고에너지 입자는 위성 장비와 우주비행사에 위해를 줄 수 있어, 입자와 전기·자기장 변화의 원리를 이해하는 일이 중요한 과제로 남아 있었음. 두 탐사선은 발사 뒤 일시적인 세 번째 방사선대를 관측해 방사선대가 고정된 두 층만으로 설명되지 않음을 보여 줌. 초기 검출기의 예상 밖 신호에서 출발한 연구가 복수 탐사선의 정밀 계측과 우주환경 예측으로 발전한 후속 이정표.