초록우산

미국의 아동구호단체 CCF가 1948년 10월 한국 아동에 대한 재정 지원을 시작하며 열린 초록우산의 출발점. 구세군후생학원·혜천원·절제소녀관 등 3개 시설에서 생활하던 약 400명을 대상으로 시작한 지원. 미국 후원자의 기부를 바탕으로 한국의 아동구호시설과 협약을 맺고 어린이별 후원금을 전달하는 운영 방식. 이후 한국전쟁으로 고아와 보호가 필요한 어린이가 늘어나면서 시설 지원과 일부 직영시설 운영으로 확대된 활동. 1968년에는 지원 규모가 131개 시설, 아동 2만 2,604명에 이르며 전후 아동구호의 주요 축으로 성장한 흐름.

한국전쟁 중 부산에 기독교아동복리회 한국위원회를 두고 아동 구호를 추진한 조직 정비. 아동구호시설과 협약을 맺어 어린이별 후원금을 전달하고 일부 시설을 직접 운영한 활동. 1948년 시작된 재정 지원이 전시의 보호 수요에 대응하는 현지 조직으로 이어진 전환.

1963년 2월 아펜젤러어린이회를 통해 시작한 가정 중심의 거택구호사업. 전쟁 직후의 긴급 구호가 줄어든 뒤에도 시설에서 생활하는 어린이는 계속 늘어났던 배경. 초기 아동 450명을 미국 후원자와 연결해 일대일 결연으로 가정 단위의 지원을 마련한 방식. 연고자가 있거나 입양·위탁이 가능한 어린이를 가정에서 보호하도록 돕고, 시설 보호에 편중되었던 지원의 방향을 넓힌 변화. 이후 직영사회복지관과 탁아시설, 지역 복지기관 지원을 통해 어린이뿐 아니라 가족과 지역사회의 생활을 함께 돌보는 사업으로 발전한 과정.

1981년 10월 보건사회부의 전국 불우아동결연사업을 수탁하며 국내 후원 기반을 넓힌 전환. 앞서 1976년 국내 아동결연사업을 시작하고 1980년 서울시 사업을 맡은 경험을 바탕으로 전국 단위 운영에 진입한 단계. 사업 수탁과 함께 전국 9개 결연후원사업 지부와 사회복지관 6개소를 신설한 조직 확대. 후원자와 어린이의 서신 교류, 지역별 후원조직과 언론 협력을 통해 일회성 모금보다 지속적인 결연을 확대하려는 운영. CCF의 지원 종료를 준비하던 시기에 국내 시민이 아동 지원을 이어받을 수 있도록 다져진 후원·전달 체계.

1983년 미아찾기운동에 이어 1986년 5월 정부 위탁으로 어린이찾아주기 종합센터 운영을 시작한 조치. 실종아동과 가족의 재회를 돕는 업무를 전담하면서 경제적 지원 이외의 보호 문제로 넓어진 사업. 방송과 생활 속 광고 매체를 활용해 실종아동 정보를 알리고 제보를 받는 방식으로 전개된 찾기 활동. 2001년에는 유전정보를 활용한 가족찾기사업을 제안하고, 2005년 관련 법 제정 뒤에는 보건복지부 위탁 실종아동전문기관을 운영하며 이어진 활동. 2017년 12월 위탁 종료까지 실종아동찾기와 실종·유괴 예방교육을 함께 수행한 사업의 출발점.

1986년 6월 30일 CCF의 한국 지원이 끝나면서 국내 민간 후원에 기반한 독자 운영으로 전환한 결정. 한국의 경제성장에 따라 CCF가 지원을 다른 지역으로 옮기면서 약 10년의 준비기간을 두고 추진한 외원 종료. 재단은 그동안 국내 결연사업 수탁, 후원조직 구성과 기금 마련을 통해 사업을 이어갈 기반을 구축한 상태. 약 38년 동안 누적 약 1억 달러와 아동 10만 명 지원을 남긴 CCF의 외원사업 종료. 같은 해 10월 31일 지원 종결 행사와 아동복지 세미나를 열어 한국어린이재단의 자립과 사업 계승을 확인한 과정.

한국아동학대예방협회 창립과 함께 아동학대 예방사업을 추진한 변화. 빈곤 구호뿐 아니라 가정과 사회 안에서 발생하는 학대로부터 어린이를 보호하는 문제를 사업 영역에 포함한 활동. 이후 아동보호전문기관으로 이어지는 예방·보호사업의 토대 마련.

베트남·라오스·캄보디아 등을 대상으로 해외지원사업을 시작하며 한국 밖으로 넓어진 활동. 외국 후원으로 국내 어린이를 지원하던 기관이 다른 나라 아동의 어려움에 대응하는 지원 주체로 변화한 단계. 이후 국제 네트워크 참여와 여러 지역의 아동복지사업으로 이어진 해외사업 기반.

국제어린이재단연맹인 ChildFund Alliance에 참여하며 확대된 국제 협력. 여러 나라의 아동 중심 기관과 함께 세계 어린이 지원 및 권리옹호를 추진하는 네트워크에 합류한 결정. 개별 해외지원사업을 넘어 국제 공동 캠페인과 아동의 목소리를 전달하는 활동으로 연결된 계기.

2008년 1월 한국복지재단에서 어린이재단으로 법인 명칭을 바꾼 조직 정체성의 전환. 이전에는 결손가정 아동과 소년소녀가장뿐 아니라 노인·장애인까지 사업 대상을 넓히며 1994년부터 한국복지재단이라는 이름을 사용한 배경. 창립 60주년을 맞은 시점에 어린이를 기관 이름의 중심에 다시 두고 아동복지 전문성을 강조한 결정. 이후 2010년 초록우산 브랜드를 도입하고 노인 돌봄 서비스를 줄이는 등 아동 중심으로 지원 범위를 재편한 흐름. 직접적인 생활 지원과 함께 아동의 환경, 법과 제도 개선을 위한 권리옹호로 전문기관의 역할을 넓혀 간 과정.

어린이재단의 대표 커뮤니케이션 브랜드로 초록우산을 도입한 변화. 어린이의 성장 가능성을 상징하는 초록색과 보호의 의미를 담은 우산을 통해 기관의 역할을 표현한 브랜드. 초록우산 어린이재단이라는 이름이 널리 사용되며 아동 중심 복지사업의 정체성을 드러낸 계기.

2011년 1월 아동복지연구소를 신설하며 조사연구에 기반한 아동옹호를 강화한 조치. 어린이를 직접 지원하는 현장 사업과 함께 아동의 생활환경과 사회적 문제를 분석할 전담 연구기능을 마련한 출범. 아동행복지수, 국내외 아동 이슈 실태조사와 정책연구, 재단 사업의 성과연구 등을 수행하는 연구 영역. 아동복지포럼과 세미나, 연구자문위원회를 통해 연구자와 현장의 논의를 연결하는 운영 구조. 정기간행물 《동광》과 연구보고서를 통해 아동 친화적 환경 조성 및 정책 제안에 필요한 근거자료를 축적하는 역할.

대통령선거를 앞두고 아동의 의견을 정책에 담기 위한 ‘미래에서 온 투표’ 캠페인 전개. 투표권이 없는 어린이와 청소년도 자신의 권리와 생활환경에 관해 의견을 내도록 연결한 참여 활동. 아동을 지원의 수혜자에 머무르게 하지 않고 정책 제안의 주체로 세우는 권리옹호 방식.

2023년 8월 창립 75주년을 맞아 브랜드 색상과 우산 심벌, 로고 디자인을 개편하고 대표 캐릭터 초뭉이를 선보인 변화. 2010년 도입한 초록우산의 보호와 성장이라는 의미를 이어가되 어린이 곁의 친근한 기관이라는 이미지를 강조한 재정비. 짙은 초록색에는 어린이의 가능성과 미래, 둥근 우산 형태에는 모든 어린이를 감싸는 포용의 의미를 담은 디자인. 곧은 우산대에는 어린이를 지속적으로 지지하는 기둥이라는 역할을 표현한 구성. 초록 코와 하얀 털, 초록우산을 쓴 강아지 모습의 초뭉이를 함께 공개하며 대중과 만나는 새로운 시각 요소를 확대한 활동.