1978년 7월 23일 오후 4시 30분경 제1한강교 북단 약 160m 지점에서 시내버스가 철제 난간을 들이받고 한강으로 추락한 사고. 운전사와 안내양을 포함한 탑승자 47명 가운데 33명 사망, 13명 부상. 사고 뒤 탑승객 박경옥과 시민들이 구조 활동에 참여해 9명 구조.
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신상옥, 홍콩에서 납북
신상옥이 홍콩에서 북한 공작원에게 납치되어 북한으로 이송. 앞서 최은희도 같은 해 1월 홍콩에서 납북. 국가안전기획부가 1984년 공식 발표에서 밝힌 신상옥의 납북일은 1978년 7월 19일.
신상옥은 탈출 후인 1986년 미국 기자회견에서 홍콩에서 강제로 붙잡혀 북한으로 옮겨진 경위를 증언. 북한에서 발표했던 자진 입북 발언에 대해서는 강압 아래 한 발언이라는 설명.
통일주체국민회의, 박정희를 제9대 대통령으로 선출
통일주체국민회의가 실시한 제9대 대통령선거에서 단독 후보 박정희가 당선됨. 재적 대의원 2,581명 중 2,578명이 투표에 참여했으며, 박정희는 2,577표를 얻고 나머지 1표는 무효로 처리됨. 국민 직선제가 배제된 유신헌법의 간접선거로 이루어진 다섯 번째 대통령 당선이며, 같은 해 12월 27일 취임함.
1978년 6월 28일 미국 연방대법원이 캘리포니아대학교 데이비스 의과대학의 소수인종 특별전형을 둘러싼 《캘리포니아대학교 평의원회 대 배키》 사건의 판결을 선고한 사건. 법원은 특정 인종을 위해 정원을 고정 배정하는 방식은 허용하지 않으면서도, 교육적 다양성을 추구하는 입학 심사에서 인종을 여러 요소 가운데 하나로 고려하는 것은 가능하다고 판단함.
미국의 적극적 우대조치와 대학 입학 정책에 오랫동안 영향을 미친 주요 판례. 판결은 여러 의견으로 나뉘었으며 인종 고려 정책의 허용 범위를 둘러싼 법적 논쟁이 이후에도 이어짐.
영화 《그리스》 미국 개봉
뮤지컬 《그리스》를 각색한 영화가 미국에서 개봉함. 랜들 클라이저가 연출하고 존 트래볼타와 올리비아 뉴턴존이 대니와 샌디를 맡았으며, 무대 작품을 영화의 공간과 편집, 스타의 이미지에 맞게 다시 구성함.
영화는 무대 공연을 그대로 촬영한 기록물이 아니라 별도의 각색 작품이었음. 새롭게 더해진 노래와 변화한 인물 설정은 작품을 훨씬 넓은 관객에게 알렸고, 이후 무대 재공연이 영화의 히트곡을 받아들이는 역방향의 영향도 낳게 됨.
황희태 출생
대한민국의 유도 선수 황희태.
주민준 출생
대한민국의 배우 주민준.
창립 10주년인 1978년 인텔이 첫 16비트 마이크로프로세서 8086을 출시하며 x86 명령어 집합 아키텍처의 계보 개시. 이후 수십 년간 PC와 서버 CPU의 사실상 표준이 되는 아키텍처의 시발점. 8086에서 파생된 8088이 곧 PC 산업의 핵심 부품으로 부상.
토니안 출생
대한민국의 가수 토니안.
김동희 (1978년) 출생
대한민국의 배우 김동희.
차승우 (배우) 출생
대한민국의 배우 차승우.
러시아의 체조 선수 알렉세이 본다렌코.
김윤일 (야구인) 출생
대한민국의 전 야구 선수 김윤일.
이시구로 아야 출생
일본의 아이돌 이시구로 아야.
야마이 다이스케 출생
일본의 야구 선수 야마이 다이스케.
장우혁 출생
대한민국의 래퍼 장우혁 (H.O.T., JtL).
전지원 (성우) 출생
대한민국의 성우 전지원.
간자키 히로 출생
일본의 일러스트레이터, 뮤지션 간자키 히로.
《상록수》 국내 개봉
임권택 감독의 문예영화 《상록수》 개봉. 농촌계몽운동에 뜻을 모은 채영신과 박동혁이 교육과 농민 조직 활동을 펼치지만 지주와 일본 경찰의 방해 속에서 좌절하는 이야기. 심훈의 동명소설을 바탕으로 식민지 농촌의 교육·빈곤 문제와 청년들의 헌신을 다룬 1978년 영화로, 신상옥 감독의 1961년 동명작과 별개의 각색. 한혜숙의 채영신 역, 김희라의 박동혁 역, 이일웅의 김건배 역, 김형자의 건배 아내 역 출연.
조지환 출생
대한민국의 배우 조지환.